ネパールでやるべきことは何ですか？ネパールの名物は何ですか？

ネパールでは、もっとたくさんの寺院を見ました。ここは信心深い国です。この国は貧しいかもしれませんが、信仰は貧しいわけではありません。今では私は信仰を持つ人々を尊敬していますが、信仰は宗教だけが与えることができるものではないことも理解しています。神の王国よ、神の祝福がありますように。

若い芸術家は皆、一人旅をするという夢を持っています。計画している人もいれば、達成した人もいれば、羨ましがっている人もいます。私はこの小さな夢を2014年の国慶節の休暇中に実現しました。それ以前は、北京を一人で離れたことすらありませんでした。最初の一歩を踏み出すことは、想像していたよりもずっと簡単です。お金を用意し、しっかり計画を立て、未知のものに対する恐怖を少し克服すれば、あとは本当に「ただ行く」ことができます。

2015年4月、ヒマラヤ地震帯に位置するネパールは81年ぶりの大地震に見舞われ、多くの文化的景観が破壊されました。コンピューターで破壊されたダルバール広場と損傷したボダナート仏塔を見て、とても悲しい気持ちになりましたが、これらの偉大な建物が無事だったときに存在していたことを目撃する機会があったことを嬉しく思いました。

この記事は、地震が起こる前の2014年に私がネパールを訪れた時のことを思い出すものです。

私が初めてカトマンズに到着したときは大雨が降っていて、寺院は何も無いところにありました。

期待と不安を抱きながら、私はカトマンズ行きの飛行機に乗りました。飛行機の中で、同じく一人旅をしている同胞の2人に会いました。しかも、私たちはそれぞれ『ロンリープラネット ネパール』を持ってきていました。ロンリープラネットは世界中のバックパッカーの定番アイテムだということが分かりました。

カトマンズ空港到着

現地ではカトマンズでの最初の2泊分の宿泊施設のみを事前に予約し、それ以外は何も準備していませんでした。私は、風に吹かれて漂い、どこに着地するかを運命に任せる落ち葉のような気分です。飛行機がカトマンズ空港に無事到着した後、飛行機で知り合った2人の同胞と一緒にタクシーでタメル地区へ向かいました。タメルはバンコクのカオサン通りと同じくらい有名な、カトマンズのバックパッカーの集まる場所です。ホステルやレストランには世界中から集まったバックパッカーたちが集まっています。

電話カードも持っていなかったし、Wi-Fiもなかったので、私の旅は完全に世界から隔離されたものでした。路上には WiFi はなく、当然 Google マップもないので、自分の位置を特定してホテルを見つけるには、LP のタミル語地図に頼るしかありません。ホテル探しは、私が一人旅で最初に遭遇する難題でした。まるで神様が、バックパッカー初心者の私にとって、それをさらに困難にしようとしているかのようでした。激しい土砂降りの雨がホテル探しを遅らせ、私の不安を増大させました。暗くなる前に予約したホテルが見つからなければ、別の宿泊場所を探さなければならないと思います。

大雨はすぐに降り、すぐに止みました。雨が止んで空が晴れると、太陽の光とともに幸運も戻ってきました。ついに、路地の端に予約していたホテルを見つけました。ホテルを探す過程で、私は人生で学んだ英語をほとんど使い果たしました。

こんなに長い年月が経った今でも、地元の人々の熱心な姿に感動しています。雨の中傘を差していた地元のおじさんが、他の店主にホテルの場所を尋ねるのを手伝ってくれたことを今でも覚えています。こうした小さな親切な行為のおかげで、私はこの世に生まれたときから本当に安心感を覚えました。

雨の中のタミル語

カトマンズにはたくさんの寺院があります。ここに来る前に、そのうちの一つ、火葬寺院としても知られるパシュパティナート寺院を訪れることにしました。火葬場はバグマティ川の西岸に位置している。バグマティ川は最終的にヒンズー教の聖なる川であるガンジス川に流れ込むため、ネパール人にとって聖なる川として崇められている。地元の人々は川のほとりで死体を焼いて、灰を直接川に投げ捨てることさえした。火葬場から100メートル上流では、住民たちが衣類や野菜を洗っていた。ネパールでは生と死の境界がないようで、地元の人々の敬虔な信仰は骨身に染み付いている。

死体火葬寺からそう遠くないところに、世界最大の半円形の仏塔、ボダナート仏塔があります。しかし、この仏塔は2年前の地震で被害を受け、今では危険な建物となっています。

写真を撮った塔が見つからなかったので、恥ずかしげもなくこの写真を盗みました。

火葬場とボダナート仏塔がネパール人の信仰を象徴するならば、ダルバール広場は彼らの文化を象徴しています。カトマンズ近郊にはカトマンズ、パタン、バクタプルの 3 つのダルバール広場があり、その中でもカトマンズ ダルバール広場が最も有名です。しかし、私はタミル地区に最も近い最も有名なダルバール広場には行かず、ずっと遠くのバクタプルまで行きました。タメル地区が特に騒がしい場合、バクタプルは喧騒の真っ只中で平穏と静けさを見つけるのに最適な場所です。

古代都市バクタプルの外にある池

私がネパールに到着した時はちょうどイード・アル＝アドハー祭の時期でした。至る所で家畜の屠殺が行われ、ダルバール広場は特に賑わっていました。私がバクタプル・ダルバール広場に到着したとき、虐殺はほぼ終わっており、地面に血痕が残っているだけだった。

ネパールで最も高い寺院、ニャタポラ寺院

ダルバール広場に加えて、バクタプルの古代都市も見逃せません。古代都市を歩き回るバックパッカー、屋根の上で凧揚げをするティーンエイジャー、窓の前に座って外を眺める小さな女の子たちを目にするでしょう。ここの静けさは、観光客の到着によって破られることはありません。地元の人々は今も日々平和に秩序正しく暮らしています。

バクタプルに来る人全員の顔には笑顔が浮かぶ

10月にポカラで風を待っていたのに、私はタトゥーを入れに来た

カトマンズからポカラまではバスで約6時間かかり、山や丘を越えてヒマラヤ山脈に隣接するこの都市に到着します。有名な「風待ち」パラグライダーやアンナプルナサーキットハイキングを楽しめるだけでなく、フェワ湖でボートに乗ったり、湖沿いを自転車で走って自然の景色を楽しんだりすることもできます。

空に浮かぶ黒い点は飛んでいる鳥ではなく、色とりどりのパラグライダーが無数に飛んでいる。

「初めてネパールに来る人は、たいていカトマンズ、チトワン、ルンビニ、ポカラを訪れるが、再びネパールに来る人は、ほとんどがまっすぐポカラに行く」と誰かが言った。ポカラもネパールで一番好きな都市です。山と水のある美しい環境です。ここでは、朝起きるのは階下を通り過ぎる車の音でも、路上の野菜売りの音でも、携帯電話のメッセージでもなく、屋根の上のカラスの鳴き声であることが多い。

そう、それだ！早鳴カラス

ポカラでは、初めてローカルバスに乗って（地元の人との濃厚接触を体験）、初めてヒルに刺されました。初めての一人旅でしたが、経験よりも意味の方が大きいと感じました。この珍しい人生経験を記念して、パラグライダーに使う予定だった予算を現地でタトゥーを入れることに使いました。選んだ柄は仏教の楽器である金剛杵です。

タトゥー

緑の丘と澄んだ水に囲まれ、雪を頂いた山々を見上げるこのような場所は、二度と見つからないような気がします。ポカラでは、空を飛んだり、湖に浮かんだり、山道を駆け抜けたり、山々を登ったりと、さまざまな方法で自然に親しむことができます。どの方法でも、ここの自然の景色や神聖な山や湖は、ここの宗教よりもはるかに私に衝撃を与えます。

山の後ろからイエスの光が輝く

雲の後ろから一筋の光が差し込む

キナバル山「フィッシュテールピーク」がはっきりと見える

釈迦牟尼の生誕地、ここには信仰は見出せない

釈迦牟尼の生誕地であるルンビニは、仏教の四大聖地の一つであり、インド国外にある唯一の聖地です。カトマンズが人々の生活の中に宗教がある都市であるならば、ルンビニは人々が宗教の下で暮らす都市です。カトマンズでは寺院を訪れ、ルンビニでは寺院で食事をし、宿泊しました。

釈迦生誕地の永遠の灯

ここにはお寺しかありません！ルンビニに来る人は基本的にお寺で暮らしています。韓国のお寺、日本のお寺、中国のお寺、ドイツのお寺など、それぞれの国が拠点としてここにお寺を建てています。中国人としては、中華寺に行くのが自然な選択です。僧侶だけでなく、ボランティアとしてここに来る国内の信者もいます。彼らはここで働けることを貴重な修行の機会と捉えています。毎年1～2か月間、ここで修行するボランティアもいます。

前の記事から、私がルンビニに対して不満を持っていることがお分かりいただけると思いますが、それは事実です。ネパールに来る前、私は仏教についてほとんど知らず、仏教は私にとって非常に遠い存在でしたが、それでも宗教の神秘に興味を持ち、信仰を持つ人々に大きな尊敬の念を抱いていました。仏教国にいて、宗教の教義を身近に感じ、宗教の制約に従って生活していたとき、私はまるで五指山に捕らえられた孫悟空になったような気がしました。私の心の落ち着きのなさは宗教では解消できず、むしろ狂信的になりました。当時の状況を思い出すと、今でも怖い気持ちになります。おそらく、私たちの生活はすでに制約に満ちているのに、宗教がさらに足かせとなり、さらに息苦しくしているからだと思います。今でも私は信仰を持つ人々を尊敬していますが、信仰は宗教だけが与えてくれるものではないということも理解しています。