サイパンで何ができる？サイパン旅行記

サイパンはとてもとても美しい場所です。行ったことがある人もそうでない人も、行ったことがある人は必ずそう思うでしょう。行ったことがない人も、写真を見てとても美しいと思うでしょう。行ったことがある友人の多くが、ここはまた行きたい場所だと言っています。本当にそんなに良い場所なのでしょうか？以下でそのことについてお話しします。

サイパン島の最高峰へ向かう途中でちょっとした事件が起こりました。山の中腹にはアスファルト道路はありません。山を登る道は狭く、急勾配になります。そして、いたるところに鋭く突き出た石があります。私たちの運転手は、おそらくこの仕事を一人でこなすのは無理だと分かっていたので、山のふもとにいる友人に電話をかけたのでしょう。

私たち8人のグループは山の中腹で2台の車に分かれて行きました。友人の運転技術が少し優れていたのか、それとも車の状態が良かったのかは不明だが、しばらくして彼は姿を消した。私たち4人を乗せた車は、しばらく走った後、急な坂道で止まってしまいました。運転手は何度か挑戦したが、ゴムの強い臭いを嗅いだ後でも、坂を登ることができなかった。

私は彼に大丈夫かどうか、そして車から降りて手伝いたいかどうか尋ねました。彼は私たちに先に登るように頼み、自分は一人で登ってみました。私たち4人は山道を歩いて登りました。時折、オフロード車が1、2台、砂埃を巻き上げながら通り過ぎる以外は。

道路には歩行者はいなかった。空は青く、近くには青々としたパイナップルの木が生い茂り、遠くには広大な海が広がっています。ここはまさにハイカーの楽園です。時間が限られていなければ、私は一人で山を登っていたでしょう。山腹を振り返ると、山頂から両親と子供たちが手を振っているのが見えました。

私たちの運転手は結局山を登ることができなかったので、友人にもう一度迎えに来てもらうように頼まなければなりませんでした。サイパン島の最高峰に立つと、サイパン島全体を見渡すことができます。サイパンは細長い島です。

一方には世界最長の自然サンゴ海岸線を持つ美しいフィリピン海があり、もう一方にはマリアナ海溝のある深い太平洋があります。

山を登る途中でちょっとした出来事があったため、私たちは運転手ともっとコミュニケーションをとるようになりました。彼と彼の友人はバングラデシュ出身です。私はサイパンに20年間住んでいます。彼はかつてサイパンの衣料品工場で働いていました。その工場には多くの中国人がいて、彼はそこで少し中国語を学びました。

彼は5年前、中国南通市出身の妻と結婚した。今、私には二人のかわいい娘がいます。彼が妻と娘について語るたびに、彼の誇りと幸福が感じられます。

午後には、今回の旅で最も重要なイベント、潜水艦に乗って水中の世界を体験しました。フェリーはサイパン島と軍艦島の間の海域まで運んでくれましたが、私たちが乗る予定の潜水艦ディープスターはすでに浮上して待っていました。急なエスカレーターを下りて潜水艦の底部に入り、海中の世界に到着しました。

水底から水面を眺めると、澄んだ海水が風に吹かれた青い絹のように見えます。水は穏やかで、時折通り過ぎる船の底がはっきりと見えました。潜水艦がさらに深く潜っていくと、海の下に丘のように高いサンゴが見えました。これらのサンゴは少なくとも2000年にわたって成長してきました。

これらのサンゴが巨大な波やサメを遮り、この場所をシュノーケリングの楽園にしているのです。サイパンのいたるところで「OUR REEF, OUR FUTURE」が見られるのも不思議ではありません。これは地元の人々の環境保護に対する強い意識を示しています。潜水艦に座っているときに奇妙な現象を発見しました。

私たちの唇は紫と黒に変わり、ルイルイの濃い緑のTシャツは灰色に見えました。青い海水を通して太陽光が屈折した光が、陸上で見る色とは異なるからだと思います。物理学が得意な人なら私に説明できるでしょう。

潜水艦を通して見る水中の世界が水族館ほど美しくないのは、このためかもしれません。もともとは明るい色だったのに、唇と同じように青い光が屈折して色が変わったのかもしれません。

潜水艦は海底18メートルまで潜り、第二次世界大戦中に沈んだ軍艦や飛行機の残骸を見ました。 70年間の変遷を経て、現在は廃墟となっている。潜水艦が魚の餌を投げ込んだところ、すぐに熱帯魚の群れが集まって餌を食べ始めました。

その光景は、昔、ツバメが王家や謝家の邸宅の前を飛び、その後、庶民の家に飛び込んでいくという荒涼とした光景とよく似ていた。

サイパンへの4日間の旅はあっという間に終わりました。最終日、サイパンは素晴らしい夕日とともに私たちに別れを告げました。地元の人は2、3か月前の夕日の方が美しかったと言っていましたが、私にとってはすでに息を呑むほど美しい夕日でした。

かつて高小松が、人生とは惨めな人生を生きることだけではなく、詩と距離感でもあると言ったのを覚えています。これが旅をする意味なのかもしれません。大切な人と美しい思い出を作りましょう。人生は大海の一滴のようなもので、思い出だけは決して消えることはありません。