中国玄州のワニ湖での遊び方

宣州区にある中国ワニ湖は、世界で唯一の揚子江ワニ自然保護区です。揚子江ワニは約 10,000 匹おり、素晴らしいワニショーが開催されます。ここは起伏のある丘陵地帯で、背の高い木や低木が生い茂り、湖のほとりには草やトゲが生えており、植生の被覆率は良好です。この地域には峡谷、池、谷、貯水池が流れ、水路網を形成し、中国ワニが生息し繁殖するのに理想的な生態環境を作り出しています。

ワニ湖は1979年に建設され、面積100ヘクタールを誇る中国最大の揚子江ワニ保護基地です。 20年間の人工繁殖を経て、揚子江ワニの数は野生から採取された140匹以上から1万匹以上に増加し、年間1500匹の繁殖能力を持つようになった。揚子江ワニは「絶滅危惧ライン」を超えた。この功績は国際社会から認められ、賞賛されました。

中国ワニ湖は、国家自然保護区や科学研究基地であるだけでなく、美しい観光地でもあります。 1987年以来、熊池、猿島、鹿公園、竹屋、競馬場、釣り場、ワニショー、子供遊び場など20以上の観光スポットがオープンしました。展示ホールでは音と光を利用して、観光客に生態学や環境保護などに関する科学的知識と美的教育を提供しています。中国ワニ湖はもともと、自然の景観を基調とし、長江ワニを主役とし、さまざまな珍しい動物を主な鑑賞対象とする公園式の観光パターンを形成してきました。

揚子江ワニは中国固有の種で、国家一級保護動物です。恐竜と同時代に存在し、数回の「大量絶滅」を生き延び、奇跡的に今日まで生き延びています。地球上で2億3千万年も生き延びており、「生きた化石」として知られています。工業化の加速による生息環境の悪化と人間による狩猟により、中国ワニは絶滅の危機に瀕しています。中国は揚子江ワニを保護し、その個体数を回復させるために、安徽省宣城市に揚子江ワニ国家自然保護区と安徽省揚子江ワニ繁殖研究センターを設立し、人工飼育繁殖を採用して保護活動を行っている。現在、保護区内のワニの数は、その年の200頭以上から10,000頭以上に増加しています。研究センターは、ワニから卵、卵からワニに至るまで、揚子江ワニの人工繁殖の全プロセスを習得しており、ワニ研究のレベルは世界でもトップクラスです。

しかし、近年、野生の揚子江ワニの個体数は増加するどころか減少しており、現在、研究センターには完全に野生の揚子江ワニが49匹しかいない。別の調査によると、長江ワニの分布範囲も安徽省宣城市の狭い地域にまで縮小している。野生のワニの数は150頭未満で、毎年4％から6％の割合で減少している。

このような状況の下、自然保護区と繁殖研究センターは、宣州区の「赤い星」保護地点に成体の長江ワニ3匹（うち雌2匹）を放し、長江ワニの尾にある2列の凸型ひれに送信機を設置して、野生での生活を無線で追跡監視した。約2年間の監視を通じて、この3頭の揚子江ワニの生息環境は非常に良好で、そのうち1頭は子孫を産んだことが判明した。自然の生活環境下での「出産」は、長江ワニが野生下で繁殖、回復、拡大を続ける潜在能力を持っていることを証明しており、人工繁殖における「近親交配」現象もある程度回避できる。

揚子江ワニはもともと揚子江の中流域と下流域に生息しており、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江蘇省、浙江省などの省の溝、池、貯水池、ダム、沼地に分布しています。人口密度の継続的な増加と貴重な動物を保護する人々の意識の不足により、揚子江ワニは大量に売買され、無差別に狩猟され、殺されています。巣穴が破壊され、卵や幼獣が傷つけられることがよくあります。水質汚染、干ばつ、洪水などの自然災害も相まって、中国ワニの数は急激に減少している。

1960年代から1970年代にかけて、専門家は、自然界の揚子江ワニの個体数は500匹未満であり、安徽省宣城市、南嶺市、江蘇省と浙江省の隣接国境地域のいくつかの散在した場所にのみ生息していることを発見しました。この事態は国内外で注目を集めている。 1972年、中国政府は揚子江ワニを国家一級保護動物に指定し、1973年には国連が絶滅危惧種および禁止種に指定しました。1979年、安徽省林業局は揚子江ワニの野生生態環境を模倣し、この地に100ヘクタールの揚子江ワニ養殖場を設立しました。1983年にはこれを基に研究センターが設立されました。 1982年、揚子江ワニの人工繁殖は成功し、1986年に大臣の評価に合格し、専門家はこの成果が国際基準に達したと確信しました。1988年には、第二世代の赤ちゃんワニが誕生し、ワニから卵、卵からワニに至るまで、揚子江ワニの人工繁殖の生物学的サイクル全体が完全に成功したことを示しました。これは非常に重要なことです。揚子江ワニの個体数は現在1万匹を超えており、絶滅危惧種であったこの種は救われました。

なぜ揚子江ワニという名前がついたのでしょうか?揚子江ワニの名前は、その原産地に関係しています。地元の人々はこの動物を「大地の龍」または「豚の龍」と呼んでいます。揚子江ワニという名前は外国人によって付けられたもので、生息地である揚子江（長江）にちなんで名付けられました。揚子江ワニは水中で遊んだり餌を探したりするのが好きで、一般に「ワニ」として知られています。実は魚ではなく、亀や蛇のような爬虫類です。中国ワニは卵生で、卵には羊水が含まれており、鶏卵のように陸上で孵化させなければなりません。ワニの赤ちゃんは孵化すると肺はあるものの、えらはない。学習しなくても泳げるし、人間が泳ぐのと同じように「呼吸」もできる。古代人は揚子江のワニを「鼍」（発音は「陀」）と呼んでいました。これは古代中国の象形文字です。この言葉を見ると、人々は簡単に鱗に覆われ、長い尾を持つ動物を思い浮かべます。

龍は中国民族の象徴です。揚子江ワニは龍に少し似ており、通称に「龍」という言葉が含まれているため、中国の歴史では古くから高い地位を占めてきました。伝説によれば、2,000年以上前、越国の羌堅王は、国を復興するためにワニの保護を得ることを願ってワニに犠牲を捧げたそうです。その後、彼は3,000人の装甲兵を率いて呉国を滅ぼし、屈辱の復讐を果たした。ワニが我が国に長年にわたり影響を与えてきたことがわかります。

ワニはとても凶暴な動物だと誰もが思っていますよね？実際、地球上に現在も生息する 23 種のワニのうち、温帯に生息する淡水ワニはヤンツェワニと米国のミシシッピ川ワニのみであり、ヤンツェワニは最も小型で動きが最も遅く、最もおとなしい種です。最も大きいものでも体長は2メートル以上、体重は100キログラム以上にしか成長しません。寿命は人間と同じく70～80年です。

ワニは何を食べますか？彼らはどうやって狩りをするのでしょうか？中国ワニは両生類であり肉食動物です。主な食べ物は魚、カタツムリ、ハマグリ、エビ、鶏肉、アヒル、ガチョウなどです。揚子江ワニは「木のそばに座ってウサギを待つ」という独特の狩り方をする。揚子江ワニは、通常、水中に一人で浮かんでいる腐った木片のように、体を水中に沈め、長時間動かずに頭を水面上に保っておく習慣があります。飛ぶのに疲れた鳥はそれを見ると、休みに降りてきます。跳ぶのに疲れたカエルはそれを見ると、上に登ってしばらくそこに座ります。カメは日光​​浴をするためにそこに上がることさえ好みます。この時、ワニは情報を受け取り、ゆっくりと頭を下げました。沈む速度は驚くほど遅く、ちょうど時針の動きのように、肉眼では見づらいほどでした。鳥やカエル、カメは無意識に足を動かして休む場所を調整します。足がワニの口の先まで移動すると、ワニは突然頭を上げて口を開け、息を吸い込みます。すると鳥やカエル、カメはワニの口の中に落ちます。このとき、ワニはすぐに袋の中に入れず、頭を水中に引っ込めて、鳥やカエル、カメが溺れたのを確かめてから、水から引き上げてごちそうを楽しみます。 「木のそばでウサギを待つ」もう一つの方法は、枯れ木に変装して草むらに隠れることです。ウサギ、カエル、鳥はワニに突然襲われ、よくわからない状況で死んでしまいます。

中国ワニは冬眠する動物です。毎年11月中旬から下旬に冬眠を始め、翌年の3月中旬から下旬に目覚めます。研究センターのスタッフは毎年11月中旬から下旬にかけて、保護区内のワニ池に生息する7,000匹以上のワニを冬眠のために屋内スペースに移し、翌年の3月中旬から下旬にワニ池に戻します。残りの約3,000頭は屋外に掘った穴の中で冬眠する。

ほとんどの両生類や爬虫類は冬眠する必要があり、チャイニーズアリゲーターも例外ではありません。揚子江ワニは毎年約半年の休眠期間があります。11月から冬眠を始め、長い間洞窟で暮らします。冬眠期間中、揚子江ワニは非常に深く眠り、飲食をせず、飢餓に対する耐性と生存適応力が極めて強い。中国ワニの巣穴は、主に川の浜辺、湖、沼地、山の池など、陸と水の境界に位置します。巣穴の大きさは、年齢や性別によって異なります。ワニが年を取るほど、巣穴は複雑になります。最大の洞窟は長さが20メートルにもなり、各洞窟には換気と断熱の機能が備わっています。招かれざる客を混乱させるために、洞窟の入り口から遠くないところにいくつかの異なる支線道路が建設されました。洞窟には換気用の小さな「天窓」が付いていることが多く、最も深い部分は楕円形の「寝室」で、その下には一年中水が溜まる「浴槽」があります。このような複雑なプロジェクトでは、中国のワニは鋭利な武器を一切使用せず、硬い頭、鋭い爪、強力な尾だけに頼りました。彼らは皆、穴掘りの名人だと言えます。

揚子江のワニがのんびりと穴から這い出て、毎年恒例の「結婚式の準備」を始めるのは、翌年の 4 月になってからです。5 月から 6 月にかけて発情期を迎え、その後は別々の道を歩みます。オスのワニは歩き回りますが、メスのワニは単独で巣を作り、7月に卵を産みます。赤ちゃんワニは60～70日で孵ります。メスのワニは卵を産む前に、巣を作るために草がたくさんある人里離れた場所を探します。卵を産んだ後は、卵を包むために枯れ枝や葉を持ってきます。メスのワニは年に一度卵を産み、一回の産卵で20～50個の卵を産みます（卵はアヒルの卵ほどの大きさです）。揚子江ワニは、私たちがよく知っている鶏やアヒルのように一日で卵を産むのではなく、一度にすべての卵を産みます。メスのワニは卵を産むだけで、自分では卵を温めません。卵は自然の温度で温められますが、メスは昼夜を問わず巣を守り、侵入しようとする者と戦います。 1983年の夏、北京農業映画スタジオが科学教育映画「長江のワニ」を撮影していたとき、メスのワニが卵を守るシーンを撮影するため、実験用に雌を連れてきた。すると、雌とワニが喧嘩を始め、その場にいた人々に衝撃を与えた。メスのワニは赤ちゃんワニが孵化するまで待ち、孵化すると赤ちゃんワニを連れて餌を探しに行ったり遊んだりします。子ワニが通れない溝に遭遇すると、メスのワニが子ワニを口にくわえて渡るので、子ワニの体に歯形が残りません。凶暴そうな見た目の揚子江ワニにも「母性愛」がたっぷりあるようです。母ワニは最初の1年間は子ワニを保護し、1、2年間世話をした後、2年目には子ワニを無視し、子ワニが自力で生きていくようにし、時には餌をめぐって子ワニと競争することさえあります。

ワニの卵には性別がありません。揚子江ワニの性別は孵化温度によって決まります。オスとメスの比率をバランスよく保つために、日当たりの良い丘の斜面、日陰の谷間の湿った場所、水辺、または茂みの中に巣を作ります。巣を作る場所を様々に選ぶ目的は、それぞれの場所の微気候によって形成される異なる温度を利用し、中国ワニの性別の自己調節を実現することです。

中国ワニ湖は揚子江ワニの研究と保護に取り組むと同時に、揚子江ワニを使った製品も開発しており、現在、揚子江ワニの新鮮な肉、干し肉、標本、革靴、ベルト、ペンダント、栄養酒、ワニ油ゼリーなどの製品を開発しています。これらの製品は供給不足であり、世界中に輸出されており、大きな発展の可能性を秘めています。

中国ワニ湖の中心エリアは1,600エーカー以上の面積をカバーし、起伏のある丘、空を覆う松、竹、蔓、異国情緒あふれる花や植物、一年中漂う香り、そしてきらめく波が点在する湖や池があります。揚子江ワニのほかにも、ニホンジカ、センザンコウ、イノシシ、孔雀、キジ、サギなどの珍しい鳥や動物も生息しています。そこにいると、松風、竹の影、鳥のさえずり、花の咲く景色、湖や山々を楽しめ、まるで仙境に入ったかのように、目をさまよわせて世俗的な悩みを忘れることができます。

社会発展のニーズに適応し、より多くの人々に長江ワニへの理解と関心を持ってもらうために、中国ワニ湖は1987年から徐々に観光客に開放されてきました。 10年以上にわたる観光開発を通じて、ワニ観察プール、ワニパフォーマンスアリーナ、標本展示ホール、レストラン、ゲストハウスなどのアトラクションやレジャー・エンターテイメントプロジェクトが建設されました。これまで、中国ワニ湖は100万人以上の中国国内外の観光客を迎え入れており、現在では毎年10万人以上の国内外の観光客が観光に訪れており、観光客の数は年々増加しています。中国ワニ湖の観光開発は大きな社会的、経済的利益をもたらしました。

多くの観光客は、揚子江ワニが宣城市にいることは知っているが、正確な場所は知らない。中国ワニ湖は宣城市の南郊に位置し、宣城市の市街地からわずか3キロの距離にあり、交通の便が非常に良いです。